Wer Daten erhebt entscheidet über Fragestellung, Methode und Zeitpunkt. Dies stellt schon zu Beginn die Weichen, welche Schlüsse man daraus ziehen kann und ob die Daten auch zur Mehrfachnutzung geeignet sind. Werden dieselben Begriffe, Formate und Klassifikationen verwendet, können die Daten später einfacher zusammengeführt werden.